Ørje har blitt en liten favoritt, med sin nærhet til Sverige (shopping i Töcksfors) og fint plasserte bobilplass. Og – ikke minst – flotte sluseanlegg med Kanalmuseum, Båtcafé og til og med en hundegård. Samt kort vei til sentrum. Vi måtte ha 3-4 opphold der før vi oppfattet at det går en spennende og flott tursti med start fra slusene. Fortrunden er ypperlig tidtrøyte for den som vil strekke på bena, se gamle forsvarsverk og studere Ørje fra oven. Fort, ja. Svenskene har jo vært litt frempå i perioder, og Ørje fort – bestående av Nordre og Søndre Fort – ble bygget i 1902-03. Ørje ble valgt, for også den gangen gikk det hovedvei mellom de to landene her.

Les om Ørje fort!

Vi starter turen fra slusene, like ved svingbrua vis a vis Båtcafeen. Det begynner med litt stigning, men ingenting som er utfordrende hvis man er i vanlig grei form. Etter et kvarter er vi oppe i høyden, der vi blir møtt av forklarende skilter. Belønningen er en flott utsikt over Ørje og Rødenessjøen, og ikke minst sluseområdet med DS Turisten. Det er også her starten og enden på «runden» er.

Det tar ikke lange tiden før vi er fremme ved Nordre Fort, også kalt Ørjekollen fort. Og det er såpass mye igjen av fortet, at en kan forestille seg hvordan det var her. Liv og røre, med 1300 soldater, skyttergraver, kanonstillinger og mitraljøser.

Vi rusler videre, og gjør bommerten ved å bli nysgjerrige på skiltet «Helvetessvingen». Dropp det – bare fortsett med runden! Etter å ha gått i rundt 35 minutter må vi ta stilling til om vi skal vi også skal ta avstikkeren bort til Søndre Fort. Disse ruinene er altså strengt tatt ikke med i Fortrunden, men vi velger likevel å gå dit. Like visuelt spennende som Nordre er det ikke, men etter vår mening verdt å ta med seg.

Tårnet på Hesthaug

Etter en kjapp retur logger vi oss på selve Fortrunden igjen. En skiltklynge viser også navnet «Hesthaug». Og det som møter oss er et gammelt branntårn som i dag er fikset på og fungerer som utsiktstårn. Det er alltid artig å kunne se et område i tilnærmet fugleperspektiv!

Turen går videre på fine stier i trivelig skogsterreng. Av og til dukker det opp litt kulturhistorisk eller geografisk informasjon. Ekstra spennende blir det når «Bassenget» med gapahuken dukker opp, en time og tre kvarter uti runden. Ved første øyekast ser det ut som hvilket som helst lite skogstjern, men synet bedrar. Gå bort til gapahuken, så ser du at det er satt opp en mur på den siden av tjernet. «Bassenget» var rett og slett vannforsyning til forlegningene i Ørjefortene.

Ikke så mange minuttene etter besøket til tjernet er vi tilbake til skiltene der selve runden startet. Vi kikker på Ørje ovenfra enda en gang, før vi rusler ned og går til sentrum for å belønne oss selv med litt skikkelig take away fra Butt´s.